Contribuir para a modernização da educação superior, incentivar a inovação curricular e apoiar as políticas de permanência estudantil das universidades estaduais do Paraná. Esse é o objetivo dos professores Michel Jorge Samaha e Maria Aparecida Crissi Knuppel, recém-nomeados pelo Governo do Estado na Secretaria da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior (Seti). Servidores de carreira do magistério público do Paraná, nas universidades estaduais de Ponta Grossa (UEPG) e do Centro-Oeste (Unicentro), os gestores passam a responder pela Diretoria e Coordenação de Ensino Superior da pasta, respectivamente.

As duas unidades organizacionais são responsáveis pela aplicação de diretrizes que regulamentam o ensino superior no Paraná, no âmbito das sete universidades estaduais, em consonância com os planos institucionais e as políticas públicas desenvolvidas pelo governo estadual. O Paraná conta com a maior rede de universidades estaduais do Brasil, reunindo sete instituições reconhecidas pela qualidade de ensino, pesquisa e extensão, e que contribuem de forma significativa para o desenvolvimento educacional e socioeconômico do estado.

Natural de Piraquara, na região Metropolitana de Curitiba, Michel Samaha assume o desafio com a expectativa de dar continuidade às iniciativas inovadoras desenvolvidas pela pasta. “O Paraná está empenhado em consolidar a educação superior como um pilar estratégico para o progresso sustentável, com excelência acadêmica e conexão com as demandas atuais e futuras”, afirma. “As políticas públicas já em execução buscam ampliar a inclusão, promover a inovação e preparar os estudantes universitários para um cenário global dinâmico e cheio de oportunidades”.

Nascida em Guarapuava, no Centro-Sul do Paraná, Maria Aparecida Crissi Knuppel destaca a importância de integrar ensino, pesquisa e extensão para fortalecer a educação superior no Paraná. “Continuaremos o trabalho que vem sendo desenvolvido no sentido de apoiar as universidades na promoção de um ambiente acadêmico de excelência, incentivando a produção científica, a formação de pesquisadores e a oferta de cursos de graduação e pós-graduação de qualidade”, explica a coordenadora, reforçando o papel das universidades como agentes de desenvolvimento regional.

Para o secretário estadual da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior do Paraná, Aldo Nelson Bona, a nomeação dos novos gestores reflete o compromisso do governo em fortalecer a educação superior no estado. “A experiência e dedicação dos professores Michel Samaha e Maria Aparecida Knuppel são importantes para seguirmos avançando no desenvolvimento de políticas de inovação acadêmica e na consolidação de um ensino superior de qualidade, incentivando pesquisas de impacto e parcerias que impulsionem o desenvolvimento científico e tecnológico, sempre alinhados às demandas da sociedade”, sinaliza.

INVESTIMENTOS – Com previsão de orçamento recorde para as universidades estaduais em 2025, o Governo do Paraná consolidou o investimento público no fortalecimento da ciência. Ao todo, serão aplicados R$ 3,6 bilhões no custeio das atividades acadêmicas das sete instituições, que juntas somam 69.300 alunos matriculados em cursos de graduação nas modalidades presenciais e de ensino a distância. O sistema estadual oferta 18.997 vagas anuais para 438 cursos, em Curitiba e em outros 28 municípios do interior paranaense.

Outra fonte de recursos é o Fundo Paraná de fomento científico e tecnológico, uma dotação administrada pela Seti, cujo valor saltou de R$ 91,5 milhões em 2019 para R$ 561,6 milhões em 2024. Esse aumento corresponde a um incremento de 513% no fortalecimento de políticas públicas voltadas para o ensino superior do Paraná. A Lei Orçamentária Anual (LOA) deste ano prevê um aporte de R$ 541,4 milhões, com possibilidade de suplementação orçamentária ao longo do ano, a depender da geração de receitas tributárias do Tesouro Estadual.

ATRIBUIÇÕES – Entre as várias atribuições da área de Ensino Superior da Seti, estão a elaboração e implementação de programas de apoio aos cursos de graduação e pós-graduação e de incentivo às ações de pesquisa e extensão universitária. A estrutura organizacional conta com um corpo técnico qualificado, composto por outros professores universitários e servidores públicos experientes, com formação profissional em diferentes áreas do conhecimento, que atuam de forma integrada e colaborativa para o cumprimento dos objetivos institucionais do setor.

Inserida no nível de atuação programática da secretaria, a área de Ensino Superior responde pela produção de informações estatísticas básicas da rede estadual de universidades e a elaboração de estudos sobre as políticas e a gestão da educação superior em diferentes aspectos. As atividades incluem, ainda, a elaboração e implementação de programas integrados que conectam o ensino superior com o ensino básico, como por exemplo o Aprova Paraná Universidades, um sistema unificado de seleção das universidades estaduais, voltado para estudantes de nível médio de escolas públicas de todo o território paranaense.

Outra iniciativa conduzida pela área de Ensino Superior é o Talento Tech, um programa que objetiva capacitar milhares de jovens paranaenses em cursos de Tecnologia da Informação, com a possibilidade de contratação dos profissionais em empresas parceiras. Na Seti, as atividades relacionadas a esse programa estratégico são coordenadas pela professora Paola Andressa Scortegagna, da UEPG, nomeada recentemente para integrar a equipe da Diretoria de Ensino Superior.

QUALIFICAÇÃO – Doutor em Ciências Sociais Aplicadas, Michel Samaha é professor do Departamento de Economia da UEPG, desde 1997. Ingressou no serviço público ainda recém-formado, no início da década de 1990, no então Instituto Agronômico do Paraná (Iapar), atual Instituto de Desenvolvimento Rural do Paraná (IDR). Também foi secretário municipal em Ponta Grossa, na região dos Campos Gerais, e em Piraquara, em áreas consideradas estratégicas, como finanças e agricultura. Recentemente, ele presidiu a empresa Broto S.A., com sede em São Paulo, que é o braço digital do Banco do Brasil para o agronegócio.

Com doutorado em Educação, Aparecida Knuppel é professora do Departamento de Letras da Unicentro, desde o ano 2000. Ela tem larga experiência em pesquisa acadêmica nas áreas de educação digital, educação híbrida, gestão educacional e formação de professores, além de uma atuação em projetos que integram ensino, extensão e inovação pedagógica. Desde 2020, ela estava à frente da Universidade Virtual do Paraná (UVPR), programa da Seti que reúne os centros de educação a distância das universidades estaduais, com foco em inclusão digital e ampliação do acesso ao ensino superior.

Michel Samaha substitui o professor Osmar Ambrósio de Souza, da Unicentro, que anunciou a aposentadoria. Ele foi vice-reitor da instituição estadual de ensino superior no período de 2013 a 2019 e reitor entre 2019 e 2020. Aparecida Knuppel entra no lugar do professor Fabiano Costa, da Universidade Estadual do Norte do Paraná (UENP), que agora assume um novo desafio profissional na Fundação Araucária, instituição vinculada à Seti, considerada o principal braço do governo estadual para o fomento científico e tecnológico paranaense.